Veilig op vakantie

Papieren in orde?

Voor bijna alle landen buiten Europa heeft u een internationaal paspoort nodig (reispas). Vraag dit tijdig aan, in de vakantieperiode liefst een tweetal weken op voorhand. Meer informatie vindt u onder 'bevolkingsdienst' > identiteitsbewijzen . Voor sommige bestemmingen heeft u ook een visum nodig, af te halen in de ambassade van het land van bestemming. Voor alle zekerheid: neem ook een kopie van uw reisdocumenten.
Voor tropische bestemmingen heeft u ook meestal enkele vaccinaties nodig tegen besmettelijke ziekten. Meer info daarover kan u inwinnen op de website: www.diplobel.be.

Op reis met de auto?

Enkele nuttige tips:
> Vertrek goed voorbereid. Kijk na of er op de autosnelwegen naar uw vakantiebestemming geen wegenwerken plaatsvinden.
Meer informatie op de volgende websites: www.verkeerscentrum.be - www.fedpol.be – www.inforoutes.be - www.touring.be – www.vab.be.
Specifiek voor Frankrijk: www.infotraffic.fr - of voor alternatieve wegen in Frankrijk: www.bison-fute.equipment.gouv.fr.
> Hou bij uw vertrek rekening met de verkeersdrukte. Tal van informatiekanalen, buitenlandse TV-stations en de bovenstaande websites waarschuwen u voor te druk verkeer tijdens sommige dagen en weekends van het verlof.
> Voorzie ook wat extra euro’s. In tegenstelling tot België moet u in vele landen een tolheffing betalen voor het gebruik van de autowegen.
> Let op met een zwaar beladen auto: de besturing en de remweg reageren anders als uw wagen zwaar beladen is of als u een caravan of aanhangwagen trekt.
> In het buitenland gelden andere verkeersregels en maximum snelheden. Soms zijn er aparte regels i.v.m. kinderzitjes, verlichting van de auto, aanwezigheid van fluoriscerende vestjes (!),…
> Let op bij warmte, vooral voor kleine kinderen: hou regelmatig halt, wek hun interesse of maak het boeiend met een leuke kinder-cd of wat kinderboeken. Vertrek nooit vermoeid op reis!
> Ook voor dieren geldt: hou regelmatig halt en laat uw dier uit. Laat het nooit achter in een hete auto. Voor een aantal Europese landen moet uw dier ook over een paspoort beschikken en gevaccineerd zijn.

Op reis met taxistop?

Taxistop bemiddelt tussen mensen die met de auto reizen en een plaatsje vrij hebben en eventuele geïnteresseerde lifters. Taxistop biedt niet alleen plaatsen aan in België maar biedt ook soelaas voor lifters in geheel Europa. In ruil voor een beperkte bijdrage ben je daarenboven verzekerd, als lifter en als chauffeur. Meer info op www.taxistop.be. 

Op reis met de fiets?

Voor de toeristische fietser die graag onze streek en Vlaanderen wil verkennen, verwijzen we graag naar de toeristische informatie > fietsroutes.

Voor internationale reizen met de fiets vind je interessante info en links op www.fietsrouteplanner.eu - www.fietsvakantiepagina.nl. Steeds meer reisorganisatoren hebben ook uitgewerkte fietsvakanties met vervoer van bagage ter plaatse. 

Op reis met de trein?

Wie liever met de internationale trein reist, vindt informatie over dienstregelingen en prijzen op de websites www.thalys.be - www.tgv-europe.be - www.b-rail.be. Je kan daar ook on line tickets reserveren. Je kan natuurlijk ook treinreizen bestellen via een tourorganisator of een reisbureau.

Op reis met het vliegtuig?

Ook vliegtuigreizen bestel je meestal via een tourorganisator of een reisbureau of on line. Wil je weten waar je naar waar kan vertrekken, hieronder de websites van de dichtsbijzijnde luchthavens:
> Brussel nationaal (Zaventem): www.brusselsairport.be
> Brussels south (Charleroi): www.charleroi-airport.com
> Antwerpen (Deurne): www.antwerp-airport.be
> Luik (Bierset): www.liegeairport.com

Wij wensen u een voorspoedige vakantie en een veilige thuiskomst!

Duurzaam op vakantie

De verantwoorde toerist ter plekke

Een gedragscode met tips over wat je als toerist in alle situaties, overal ter wereld, zou moeten doen, bestaat niet. Elke cultuur en elke persoon zal een andere aanpak nodig hebben. Toch proberen we je hier een aantal tips te bieden.

Rekening houden met natuur en milieu:

We moeten proberen de invloed van toerisme zo klein mogelijk te houden en waar mogelijk positief aan te wenden.

> Veel culturen leven, ondanks afvalproblemen, in een grotere harmonie met de natuur.

> Vervoer leidt tot milieubelasting. De geluidshinder en luchtvervuiling heeft al tot catastrofale gevolgen geleid. Huur zelf geen auto, maar neem een taxi. De prijs is vaak gelijk, je loopt minder risico's, en je ondersteunt de lokale werkgelegenheid. De trein is vaak het milieuvriendelijkste alternatief.

> Water is een schaars, kostbaar goed. Niet alleen het waterverbruik maar ook het afvalwater leidt tot problemen. Meestal is er geen waterzuivering.

> Zoek naar milieuvriendelijke producten die lokaal geproduceerd worden.

> Koop nooit souvenirs van bedreigde diersoorten zoals krokodillentassen, ivoren beeldjes, opgezette dieren.

> Ook op vakantie spring je zuinig om met energie (zowel stroom als brandhout). Als je naar een gebied gaat waar het (soms) koud is, neem dan dikke kleding mee, zodat je niet op kachels bent aangewezen.

> Laat geen afval achter in de natuur en neem zoveel mogelijk mee terug. Het gebruik van wegwerpmaterialen is milieubelastend. Bovendien bestaat er zelden zoiets als een ophaaldienst. Mocht je batterijen en/of spuitbussen gebruiken, neem die dan mee terug naar huis, want deze kunnen bijna nergens goed verwerkt worden. Laat artikelen die je in winkels koopt niet in plastic inpakken.

TIP: Vaak is het moeilijk om de juiste keuzes te maken. Zo is het soms niet wijs om water uit de kraan te drinken. De oplossing hiervoor is het kopen van water uit flessen. Een dilemma is de lege plastic fles. Neem zelf een stevige fles mee die je in je hotel met gekookt (of met tabletten gezuiverd) water vult.

Hou rekening met de economisch belangen:

Voor veel lokale mensen is toerisme de leverancier van werk en inkomen. Het gaat er om dat het geld goed besteed wordt. Probeer de volgende regels te hanteren:

> Veel lokale mensen zijn voor hun inkomsten afhankelijk van het toerisme.

> Kies voor lokale ondernemers met een goede prijs-kwaliteitsverhouding.

> Probeer uit te vinden, hoe het eigendom van het hotel geregeld is en hoe de arbeidsomstandigheden zijn.

> Vaak gelden niet dezelfde arbeidsvoorwaarden als bij ons (contract, verzekeringen, recht op uitkeringen etc.) voor mensen die in het toerisme werken. Vaak zijn het de fooien die daarin moeten voorzien.

> Het is altijd gevaarlijk om in te gaan op de vraag steekpenningen te betalen; zodra je laat blijken dat je je daarvoor leent, sta je zwak.

> Onderhandelen en afdingen is niet gemakkelijk. Echt onderhandelen is een vorm van communicatie en gaat vaak gepaard met uitwisseling van vriendelijkheden. Er bestaat overigens vaak een verschil tussen de lokale prijs en de prijs voor toeristen. Gezien het verschil in draagkracht is daar niets mis mee.

> Afdingen kent zijn grenzen. Veel straatverkopers werken in opdracht van een baas. Als ze hun spullen niet verkocht hebben, komen ze in problemen. Daarom verkopen ze ‘s avonds vaak tegen elke prijs. Om dan toch in de problemen te komen. Probeer een beeld te krijgen van de reële prijzen. Als je niet wilt onderhandelen, koop dan in winkels waar prijskaartjes op de producten staan.

> Koop bij vrouwen. Bijna overal rust de verantwoordelijkheid voor het gezin op de schouders van de vrouw. Vaak wordt het geld dat je aan vrouwelijke handelaars uitgeeft direct besteed aan de zorg voor de kinderen.

> In veel landen bestaan geen sociale uitkeringen. Mensen die niet kunnen werken en geen familie hebben, zijn op bedelen aangewezen. Hier is geen echt goede richtlijn te geven. Let erop of de lokale mensen zelf iets geven. Kinderen moet je eigenlijk nooit iets geven. Dan kun je beter hulpprojecten voor kinderen ondersteunen. Mocht je toch iets willen geven, geef dan aan hun school, geld, pennen, schriftjes of iets dergelijks.

Hou rekening met de plaatselijke cultuur:

De vakantie kan nog leuker worden als je met een juiste instelling reist.

> Accepteer de mensen als gelijkwaardig met interessante meningen, niet als culturele objecten in een romantisch decor.

> Probeer niet een heel continent in twee weken te leren kennen maar duik wat dieper in kleinere regio's.

> Neem de tijd en probeer het tijdsbegrip te accepteren en over te nemen.

> Een vriendelijke glimlach kost niets maar is de internationale taal om deuren te openen en sympathie te kweken.

> Verlies je geduld niet en probeer (zo lang mogelijk) beleefd te blijven. Schreeuwen en hard roepen helpen meestal niet echt en kan als zeer beledigend ervaren worden.

> Probeer de taal van het gebied te leren, in ieder geval de begroetingen en het bedanken.

> Als je naar een ontwikkelingsland gaat, merk je het verschil tussen rijkdom en armoede. Het heeft geen zin om met een schuldgevoel rond te lopen, zeker niet als dat ertoe leidt dat je beloften doet die je niet waar kunt maken. Het heeft ook geen zin om angstig te zijn voor overvallen, maar zorg er wel voor dat je geen aanleiding geeft: loop niet te koop met geld, sierraden of dure camera's.

> In veel landen zijn de normen en waarden wat betreft kleding veel strenger dan bij ons.

> Vaak zijn we overweldigd door de gastvrijheid die we tegenkomen. Het gaat daarbij eigenlijk nooit om eenrichtingsverkeer. Het minste wat je kunt doen is het meebrengen van een cadeautje. Het is een goed idee om uit je eigen land wat dingen mee te nemen. Als je uitgenodigd wordt voor eten, realiseer je dan wel dat het als onbeleefd ervaren wordt als je zaken laat staan. Maak in ieder geval vooraf duidelijk of je vegetariër bent of niet.

> Het is erg belangrijk om met religieuze gebruiken rekening te houden. Verdiep je daarom in die gebruiken, want je wordt er al heel gauw mee geconfronteerd.

> Let erop dat je de lokale bevolking niet reduceert tot foto-object. Fotografeer niet zonder dat je het vooraf vraagt. Mensen zullen soms niet op de foto willen omdat ze hun nette kleren niet aan hebben of er smerig uitzien. Respecteer dat en geef ze de kans om respectvol op de foto te gaan.